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Journée internationale des travailleurs : une fête glorieuse pour les travailleurs
2025-05-01
Au XIXe siècle, avec le développement rapide du capitalisme, la classe ouvrière endurait de grandes souffrances. À cette époque, les horaires de travail étaient extrêmement longs, dépassant souvent les douze heures par jour. Ces conditions de travail pénibles nuisaient gravement à la santé physique et mentale des ouvriers. En août 1817, Robert Owen, socialiste utopiste britannique, proposa avec une grande clairvoyance le concept de la journée de huit heures, prônant « huit heures de travail, huit heures de loisirs et huit heures de repos ». En 1833, il soutint activement des patrons d'usine bienveillants dans le lancement d'un mouvement pour la journée de huit heures. Dès lors, afin d'obtenir ce droit légitime, les ouvriers d'Europe et d'Amérique menèrent courageusement des grèves à de nombreuses reprises. En 1866, le Congrès de Genève de la Première Internationale réclama avec force « huit heures de travail, huit heures de repos » et exigea que les pays le reconnaissent par la loi.
En 1877, la première grève nationale de l'histoire des États-Unis éclata. Les ouvriers descendirent dans la rue, organisant des manifestations de grande ampleur et réclamant avec force une réduction du temps de travail et l'instauration de la journée de huit heures. Sous la pression du puissant mouvement ouvrier, le Congrès américain fut contraint de voter une loi sur la journée de huit heures. Cependant, de nombreux capitalistes l'ignorèrent, la rendant caduque pendant un temps. Le 1er mai 1886, une scène qui choqua le monde se déroula dans des villes comme Chicago : 350 000 ouvriers de plus de 20 000 entreprises se mirent en grève générale et organisèrent une manifestation massive. Le 3 mai, la police de Chicago envoya des forces de l'ordre pour réprimer brutalement la manifestation. La police ouvrit le feu et tua deux personnes, aggravant la situation. Le 4 mai, les grévistes manifestèrent à Haymarket Square. Un individu non identifié lança alors une bombe sur la police, qui riposta. Finalement, quatre ouvriers et sept policiers trouvèrent la mort. Cet incident est connu sous le nom d'« émeute de Haymarket ». Cette lutte sanglante fut un véritable électrochoc pour l'ensemble des États-Unis. Ce n'est que grâce à la lutte acharnée de la classe ouvrière que le gouvernement américain dut finalement annoncer la mise en place de la journée de travail de huit heures.
En juillet 1889, la Deuxième Internationale, dirigée par Friedrich Engels, tint un congrès à Paris. Afin de commémorer la grande grève du 1er mai des travailleurs américains et de promouvoir la poursuite de la lutte pour la journée de huit heures par les travailleurs de divers pays, le congrès adopta solennellement une résolution désignant le 1er mai comme Journée internationale des travailleurs et décida d'organiser de grandes manifestations internationales de travailleurs le 1er mai 1890.
La Journée internationale des travailleurs revêt une importance capitale. Elle symbolise la victoire des travailleurs et travailleuses, grâce à leur lutte acharnée et héroïque, pour la défense de leurs droits et intérêts légitimes. Il s'agit là d'un progrès historique indéniable dans le processus de civilisation et de démocratie, et c'est là la valeur fondamentale de cette journée. Cette célébration commémore non seulement cette lutte glorieuse, mais rend également un vibrant hommage à tous ceux et celles qui chérissent le travail. Elle nous rappelle sans cesse que le travail est la pierre angulaire du progrès et du développement de la société humaine, et la source essentielle de la création de richesses matérielles et morales. Le respect du travail et des travailleurs et travailleuses est un indicateur important du degré de civilisation et de progrès social.
La célébration de la Fête du Travail en Chine s'inscrit dans une longue tradition historique. Dès 1918, des festivités ont vu le jour, et la célébration du 1er mai 1920 a marqué une étape importante, symbolisant l'étroite alliance entre les intellectuels communistes et le mouvement ouvrier. Après la fondation de la République populaire de Chine, en décembre 1949, le Conseil d'administration du gouvernement central a officiellement institué le 1er mai Fête du Travail, lui conférant un jour férié national. Depuis lors, chaque année, ce jour-là, le pays tout entier s'anime d'une ambiance festive. La population, vêtue de ses plus beaux habits, se rassemble joyeusement dans les parcs, les théâtres, sur les places publiques et autres lieux publics, participant activement à diverses célébrations et à une multitude d'activités culturelles et sportives. Le pays rend également hommage à des personnalités exemplaires de tous horizons, qui se sont distinguées par leur dévouement, leur esprit d'innovation, leur courage face aux responsabilités et leur altruisme, afin d'inspirer les travailleurs et travailleuses et de les encourager à exceller dans leurs fonctions respectives. Le 12 novembre 2024, la « Décision du Conseil d'État modifiant les « Mesures relatives aux fêtes nationales annuelles et aux jours de commémoration » » a été publiée. À compter du 1er janvier 2025, le jour férié de la fête du Travail sera étendu sur deux jours (1er et 2 mai).
À l'échelle internationale, chaque pays célèbre la Journée internationale des travailleurs à sa manière. Aux États-Unis, où elle a vu le jour, le premier lundi de septembre est désigné comme la Fête du Travail, offrant ainsi un jour férié. À cette occasion, des défilés, des rassemblements et autres festivités sont organisés à travers le pays pour exprimer le respect du travail. Dans certains États, après le défilé, des pique-niques animés sont organisés. On mange, on boit, on chante et on danse joyeusement. Le soir, dans certaines régions, des feux d'artifice colorés illuminent le ciel. En France, la Journée internationale des travailleurs est également connue sous le nom de Fête du Muguet. Ce jour-là, on achète des bouquets de muguet que l'on offre à soi-même, à ses proches et à ses amis. Cette tradition remonte au 1er mai 1890, lorsque les Parisiens ont défilé dans les rues. Ils arboraient des triangles rouges sur leurs vêtements, symbolisant les trois besoins fondamentaux : le travail, le repos et les loisirs. Plus tard, le muguet a progressivement remplacé le triangle rouge. En Pologne, le 1er mai est un jour férié. Le 3 mai étant la fête nationale polonaise, certaines régions sont en congé continu du 1er au 3 mai. Le 1er mai, les groupes de gauche et les partis politiques polonais organisent des défilés de masse pour célébrer la Fête du Travail, et des slogans tels que « 8 heures de travail par jour » sont souvent visibles. Au Royaume-Uni, à Londres, la célébration a plus de 100 ans. Ce jour-là, des responsables syndicaux, des dirigeants de partis politiques et d'organisations sociales, des étudiants, des citoyens, des groupes d'immigrants et des travailleurs de tous horizons, venus de tout le Royaume-Uni, défilent depuis Clerkenwell Green, dans le centre de Londres. Le cortège traverse plusieurs artères principales de la ville et arrive finalement à Trafalgar Square, un lieu emblématique. En Russie, la Fête du Travail dure trois jours et donne lieu à diverses festivités et à des défilés de masse. Généralement, le défilé traverse d'abord les rues et places principales de la ville, puis une grande fête se déroule sur une place centrale ancienne ou spacieuse. En Allemagne, le 1er mai, il est de tradition d'ériger un mât de mai dans de nombreux endroits. Ces mâts sont généralement des troncs de bouleau dressés par les jeunes hommes célibataires. Les jeunes femmes célibataires peuvent ensuite y inscrire leurs vœux d'amour et les accrocher, ou décorer l'arbre, en espérant conquérir le cœur de leur bien-aimé.
La Journée internationale des travailleurs est une fête pour les travailleurs et travailleuses, une fête glorieuse. Elle incarne les luttes et la résistance d'innombrables travailleurs et travailleuses et inspire, génération après génération, à aspirer à une vie meilleure et à un environnement de travail plus équitable. En cette journée spéciale, rendons un vibrant hommage à tous les travailleurs et travailleuses qui œuvrent avec courage et dévouement !